솔개의 둥지

창덕궁 낙선재 앞에서 만난 병아리꽃나무 꽃 지고 열린 열매가 꽃받침 위에 4개가 오로시 놓여 있는 것이 병아리 알 같다고 그렇게 부른다. 이파리 모양을 보면 죽단화, 황매화와 비슷하다. 그러나 순백의 꽃이 녹색의 이파리와 아우러지는 모습이 황매화 보다 더 아름답다.

화산석에 붙여 키운 석곡 작지 않은 화산석을 완전히 덮을 정도로 세력을 키웠었는데 올해 유래 없이 많은 꽃을 피웠다. 각 마디에서 두 송이씩 꽃을 달았는데 한줄기에 4개씩 단 것도 있다. 꽃을 이렇게 많이 피우면 이듬해 죽는 경우가 많았는데 문제없이 잘 살아남겠지?

오월에 피는 아름다운 등꽃 등나무꽃은 연보라색 꽃이 긴 꽃줄기에 총상꽃차례로 달린다. 여름에는 시원한 그늘을 제공해서 파고라를 만들어 등나무 쉼터를 만들기도 한다. 공원, 학교, 아파트단지 등에서 이런 시설을 쉽게 볼 수 있다. 등나무 줄기로는 가구를 만들기도 해서 유용한 덩굴식물이지만 등나무는 생태위협식물로 보아야 할 것 같다. 야산에 등나무가 나기 시작하면 온 산을 등나무가 덮어버려서 다른 나무가 자랄 수 없다. 심지어 아카시나무처럼 키 큰 나무들도 등나무의 등살에 살기 힘들기 때문이다.

겹으로 피는 죽단화보다 훨씬 더 단아하고 운치 있는 황매화 집에는 죽단화가 있지만 오랫동안 그것을 황매화로 불렀었다. 매년 황매화를 볼 때마다 마당에 있는 죽단화를 뽑아버리고 홑꽃으로 피는 황매화로 바꾸고 싶다. 그렇다고 겹꽃으로 피는 죽단화가 파버리고 싶도록 보기 싫은 것은 아니다. 황매화까지 심을 공간이 없으니 둘 중 하나를 선택하라 하면 황매화라는 것일 뿐...

올해 일곱 송이나 꽃이 핀 나도풍란 잎이 넓어서 대엽풍란이라고도 하지만 꽃은 소엽풍란 보다 크고 화려하다. 바크와 수태로 뿌리를 감싸 작은 화분에서 키운 지 4년째 올해 가장 많은 꽃을 피운 나도풍란 나도풍란(대엽풍란), 소엽풍란 등은 작은 화분이나 석부작, 목부작으로 키우기 좋은 화제이기도 하다. 재작년에 만든 나동풍란 석부작 내년에는 이 아이도 꽃을 볼 수 있을까?

다시 핀 외래종 노랑얼레지 형광빛의 노란색은 투명하기 그지없다. 자생하는 얼레지와 달리 총상꽃차례로 핀다. 다만 알뿌리의 세력이 약해졌는지 꽃대 하나당 처음에는 대여섯 송이의 꽃을 피웠었는데 올해는 한두송이밖에 달리지 않았다.

봄이면 꽃이 피기를 무척 기다리는 피나물 마당에 피는 야생화들 중 손가락에 꼽을만큼 좋아하는 것이다. 크고 노란 피나물 꽃은 마당을 덮고 있던 두꺼운 겨울의 칙칙함을 단숨에 걷어낼 만큼 위력이 있는 꽃이다. 몇년전 길냥이의 발길질에 거의 사라져 버릴 뻔 했던 피나물. 가을이면 지상물이 사라지는 야생화는 길냥이의 배변활동에 취약한 존재다. 그럼에도 불구하고 원예용 철지주대와 낙엽으로 길냥이의 발길질로부터 뿌리를 보호했더니 올해는 수세가 다시 살아났다. 꽃이 지고나면 분주해서 분산전략으로 보호해야겠다.

홍제동 어느 초등학교 담장의 으름덩굴 올해 유래 없이 많은 으름덩굴 꽃이 피었다. 우리 집 으름덩굴도 그렇다. 작년보다 훨씬 더 많은 꽃이 피었는데 올해는 으름이 몇 개나 달리려나? 작년에 달렸던 단 하나 누군가 몰래 훔쳐간 으름이 아쉬웠었는데.

마당에 제대로 자리 잡은 빈카마이너 머지않아 이렇게 꽃이 많이 피는 이웃의 빈카마이너처럼 자랄 수 있게 되기를

삼지구엽초 밭이 되어버렸다. 약초로 채취하기 위해서가 아니라 낙지발처럼 또는 우주선처럼 생긴 기이한 꽃을 보기 위해 심었던 삼지구엽초 그 사이 개체수가 너무 늘어서 좁은 화단을 꽉 채웠다. 그냥 뽑아 버리자니 너무 안타깝고 당근이라도 해볼까 했더니 불법이라니 고민이다. 작년에도 잎을 채취해 말렸다가 그냥 버렸는데...